Einleitung. Einer der größten Einschränkungen bei der Messung des maximalen Sauerstoffverbrauchs (VO₂max) bestand darin, dass diese bis vor kurzem nur unter streng kontrollierten Bedingungen in einem Labor durchgeführt werden konnte. Während dies im Forschungsumfeld von Vorteil ist, stellt es aus Sicht des Trainings eine Herausforderung dar, einen möglichst aussagekräftigen Überblick über die Fitness eines Athleten zu erhalten. Dies gilt insbesondere für die Messung des maximalen Sauerstoffverbrauchs, der Effizienz und der Schwellenwerte bei Athleten, deren Leistungssportart nicht Radfahren oder Laufen ist. Tatsächlich profitieren Stoffwechseltests in einer Laborumgebung von der hohen Kontrollierbarkeit der Leistungsabgabe oder Geschwindigkeit, wie sie bei Fahrradergometern und/oder Laufbändern gegeben ist. Die Unterschiede zwischen Indoor-Radfahren und Laufen auf dem Laufband wurden in der Fachliteratur bereits mehrfach hervorgehoben, was zur Entwicklung von Korrekturfaktoren für den Luftwiderstand und Korrelate zum Laufen im Freien geführt hat. Diese Korrekturfaktoren sollen zwar dazu beitragen, die Messabweichungen zu korrigieren, doch die oberflächliche Validität dieser Tests fehlt nach wie vor.
Die Ermittlung von Unterschieden bei spezifischen Protokollen zur Stoffwechseluntersuchung. Lange Zeit ging man davon aus, dass die maximale Sauerstoffaufnahme von der Menge der beanspruchten Muskelmasse abhängt. Bereits in den 1960er Jahren untersuchten Forscher diese These. Dabei maßen sie die VO₂max bei Übungen, bei denen ausschließlich die Beine beansprucht wurden, und verglichen sie mit der VO₂max, die bei Übungen gemessen wurde, bei denen ausschließlich die Arme beansprucht wurden. Insgesamt stellten die Forscher fest, dass die VO2max umso höher ausfiel, je besser ein Sportler trainiert war (insbesondere in Sportarten, bei denen eine Konditionierung der Arme erforderlich ist, z. B. Skilanglauf, Rudern und Paddelsportarten), wenn eine kombinierte Übung für Arme und Beine durchgeführt wurde. Schon der Wechsel vom Radfahren zum Laufen auf einem Laufband mit einer Steigung von 3 Prozent führte zu VO2max-Werten, die um 5–11 % höher lagen. Eine weitere Studie aus dem Jahr 1977 verglich einen traditionellen Maximal-Lauftest auf einem Laufband mit Steigung mit der VO₂max, die während der Sportart erreicht wurde, in der der Sportler trainiert war (z. B. Rudern oder Skilanglauf), und stellte einen kleinen, aber signifikanten Anstieg der VO₂max-Werte fest, wenn der Sportler einen Test in seiner spezifischen Sportart absolvierte. Dies unterstreicht erneut, wie wichtig es ist, die VO₂max im Kontext der Sportart zu messen, in der der Sportler an Wettkämpfen teilnimmt. Es ist anzumerken, dass die VO₂max zwar ein hervorragender Leistungsprädiktor bei Personengruppen ist, deren Ausdauerleistung stark variiert, ihre Fähigkeit zur Leistungsprognose jedoch abnimmt, je homogener diese Gruppen werden. Das bedeutet jedoch nicht, dass die VO₂max keine nützliche Messgröße ist. Und wie ich bereits in früheren Beiträgen geschrieben habe, kann ein gut konzipierter VO₂max-Test Aufschluss über die Werte von VO₂max, Schwelle und Effizienz geben.
Sportartspezifische Tests mit tragbaren VO₂-Messgeräten. Um die mit herkömmlichen VO₂max-Tests verbundenen Probleme zu umgehen, werden zunehmend tragbare, kostengünstige Sauerstoffsensoren entwickelt. Bis vor kurzem war die Bauform dieser Geräte jedoch noch nicht optimal. Bei den meisten tragbaren Sensoren muss der Sportler ein rucksackartiges Tragesystem tragen, in dem der Sauerstoffsensor untergebracht ist, und zusätzlich eine Gesichtsmaske aufsetzen. Während ein Rucksack beim Radfahren oder Rudern kein allzu großes Problem darstellt, sind diese Gurtsysteme für Sportarten wie Laufen, Skilanglauf oder Mannschaftssportarten hinderlich. Das ideale tragbare Stoffwechselsystem muss kabellos und leicht sein und in der Lage sein, Daten effektiv zu speichern und zu übertragen, während ein Sportler auf einer Laufbahn läuft, auf einer Loipe Ski fährt oder einen Fluss hinunterrudert. VO2 Master diese Probleme zu überwinden und es Sportlern zu ermöglichen, ihre kardiorespiratorische Fitness auf möglichst praxisnahe Weise zu testen. Unabhängig davon, welches Gerät verwendet wird, wird der Vormarsch tragbarer Stoffwechselmessgeräte Trainern, Forschern und Sportlern tiefere Einblicke in die Unterschiede zwischen Laboruntersuchungen und realistischeren Tests unter Feldbedingungen ermöglichen. Dies liefert aussagekräftigere Messwerte, die dazu beitragen werden, die sportliche Leistung in den kommenden Jahren weiter zu steigern.
